Rabarber is een van de weinige vaste planten in de moestuin die je jaar na jaar kunt oogsten zonder opnieuw te zaaien. Plant hem eenmaal op een goede plek, geef hem wat ruimte en basisverzorging, en hij beloont je elk voorjaar met dikke, aromatische stelen. Dat maakt hem meteen een van de meest dankbare gewassen voor thuiskwekers.
Toch vragen veel mensen na een paar jaar hetzelfde: de plant wordt steeds groter, de stelen dunner en de oogst minder. Dát is het moment waarop rabarber delen echt loont. Door de plant op te splitsen geef je hem nieuwe energie én heb je meteen extra planten voor elders in de tuin — of om cadeau te doen.
In dit artikel lees je wanneer en hoe je rabarber verplant en deelt, hoe je hem het hele seizoen goed onderhoudt en wat je kunt verwachten als je hem in een bak of pot kweekt in plaats van in de volle grond.
—
Soorten en rassen: wat je tegenkomt
Rabarber (Rheum rhabarbarum) is er grofweg in drie typen: roodstelige, groenige en tussenvarianten. De stielkleur zegt iets over het ras, maar zegt niets over de zuurheid — dat is meer een kwestie van oogstmoment en bereidingswijze.
Wat je bij tuincentra en plantenkwekers het vaakst tegenkomt:
- Roodstelige rassen – populair vanwege de kleur, stevige stelen en een goede smaakbalans
- Groenige rassen – vaak iets productiever, maar minder visueel spectaculair
- Vroege rassen – zijn al in april te oogsten, handig als je snel aan de slag wilt
Laat je bij de aankoop leiden door de beschrijving van de kweker: let op productiviteit, vroegheid en plantgrootte. Verzonnen rasnamen slaan we hier bewust over — de kwekerij of het tuincentrum in jouw regio weet welke rassen het beste aanslaan in jouw klimaat.
—
Zaaien of planten: wanneer en hoe
Zaaien: geduldig maar goedkoop
Rabarber kun je zaaien, maar dat vraagt geduld. Zaai binnen vanaf februari in bakjes onder een kweeklamp of op een lichte vensterbank. Kiem bij een temperatuur van circa 18–20 °C. De plantjes hebben het eerste jaar nodig om een stevige wortelstok op te bouwen — oogsten doe je dan nog niet.
Buiten direct zaaien kan vanaf april–mei, als de grond voldoende opgewarmd is. Houd er rekening mee dat je dan pas het jaar daarna echt kunt beginnen met oogsten.
Planten vanuit wortelstok: de praktische keuze
De meeste thuiskwekers beginnen met een wortelstok (ook wel ‘kroon’ of ‘plant’) uit het tuincentrum. Dat scheelt een groeijaar. Plant deze bij voorkeur in maart of april, als de grond niet meer bevroren is maar nog koel aanvoelt.
Zo doe je het:
1. Graaf een flinke kuil (minstens 40 × 40 cm, 30 cm diep).
2. Meng de uitgegraven grond met rijpe compost of wormenhumus.
3. Zet de wortelstok zodat de knoppen net aan of vlak onder het grondoppervlak zitten.
4. Druk goed aan en geef direct water.
5. Houd minimaal 80–100 cm afstand tussen planten; rabarber heeft veel ruimte nodig.
—
Rabarber delen: zo pak je het aan
Dit is het hart van dit artikel. Rabarber delen doe je om twee redenen: de plant verjongd en je vermeerder hem tegelijk. Een gezonde plant heeft na drie tot vijf jaar baat bij deling — oogst jij steeds minder en dunner? Dan is het tijd.
Beste moment: vroeg in de herfst (september–oktober) of vroeg in het voorjaar (maart), als de plant nog niet of nauwelijks uitloopt.
Stap voor stap:
1. Graaf de hele wortelstok op met een (flinke) spade of vork. Dat vraagt enige kracht — de kluit kan fors zijn.
2. Leg de kluit op een schone ondergrond.
3. Snijd hem met een scherpe, schone spade of mes in twee tot vier stukken. Elk stuk heeft minstens één stevige knop nodig.
4. Bestrooi de snijvlakken licht met houtskoolpoeder of fijn zand om rot te voorkomen.
5. Herplant de stukken meteen op de nieuwe plek of in een grote pot, op dezelfde diepte als de originele plant.
Gooi de stukken die je niet zelf gebruikt niet weg — buren of de plaatselijke ruilmarkt zijn er blij mee.
> Let op: rabarberblad is giftig (hoog gehalte aan oxaalzuur). Gooi het blad op de composthoop of in de groenbak — niet in een salade of smoothie.
—
Verzorging: per groeifase
| Groeifase | Aandacht |
|---|---|
| Vroeg voorjaar (feb–mrt) | Eerste knoppen zichtbaar: voeg een schep compost of langzaamwerkende meststof rondom de plant toe |
| Hoofdgroeiseizoen (apr–jun) | Regelmatig water bij droogte; bloeiende stelen direct verwijderen (bloei kost veel energie) |
| Zomer (jul–aug) | Plant met rust laten, minder of niet meer oogsten; loof laten staan voor de wortelopbouw |
| Herfst (sep–okt) | Afgestorven blad verwijderen; optioneel een laag compost of stalmest aanbrengen als bodembedekker |
Water en voeding: rabarber is geen zware drinker, maar bij langdurige droogte in het groeiseizoen presteren de stelen minder. Water je het liefst diep en minder frequent, zodat de wortels dieper de grond in groeien. Een jaarlijkse gift van rijpe compost of organische meststof is genoeg — overdosering van stikstof geeft weelderig blad maar dunne stelen.
Bloeiende stengels weghalen: zodra je een bloemsteel ziet opkomen (dik, anders van vorm dan de gewone stelen), breek of snij hem direct af. Zo houdt de plant zijn energie voor steelproductie.
—
Rabarber in een bak, pot of kweekzak
Rabarber in een container kweken is goed mogelijk, maar vraagt wat meer van je als kweker. De plant heeft een groot wortelstelsel; gebruik minimaal een pot of bak van 40–50 liter per plant, en liever groter.
Een kweekbak op poten is een goede optie als je staand wilt werken en de tuin of het terras geen geschikte grondplek biedt. Kies voor een model met voldoende diepte (minstens 30–40 cm) en controleer of het materiaal bestand is tegen langdurig vochtige grond.
Bij het vullen loont het om de onderste laag te vullen met hydrokorrels of snoeihout, zodat je drainagemogelijkheden verbetert en je minder vulgrond nodig hebt — handige rekenregels vind je op de pagina kweekbak vullen.
Aandachtspunten bij containerteelt:
- Containers drogen sneller uit dan volle grond → vaker water geven
- Voeding is sneller uitgeput → elke vier tot zes weken een vloeibare organische meststof toevoegen in het groeiseizoen
- Rabarber in een pot overwintert het beste buiten, maar bescherm de container bij harde vorst met jutezak of vliesdoek
- Deel de wortelstok ook in een pot elk drie à vier jaar, of verpot naar een grotere container
—
Oogsten en bewaren
Wanneer oogsten?
In het eerste jaar oogst je niet (of hooguit één of twee stelen). In het tweede jaar mag je bescheiden oogsten. Vanaf het derde jaar zit de plant in volle productie.
Oogstseizoen: april tot en met juni. Daarna laat je de plant met rust zodat hij energie kan opbouwen voor het volgende jaar.
Hoe oogsten?
Trek de stelen voorzichtig naar buiten met een draaiende beweging aan de basis — snijden kan ook, maar trekken is schonend voor de plant. Laat altijd minstens vier tot vijf stelen per plant staan.
Snij het blad direct af (herinner je: giftig, niet eten) en gooi dat weg. De stelen bewaar je in de koelkast, verpakt in een doek, tot circa één week. Rabarber laat zich ook prima invriezen: snij in stukken en vries in zonder voorkoken.
—
Veelvoorkomende problemen
Dunne, slappe stelen: te weinig licht of vocht, of de plant is toe aan deling. Controleer ook of er te veel concurrentie is van omliggende planten.
Plant bloeit snel: dit is normaal gedrag na stress (droogte, verplanten, koude), maar ook bij oudere planten. Verwijder bloeiende stengels altijd direct.
Rotte plekken op de wortelstok: vaak te veel water of slecht doorlatende grond. Verbeter de drainage en verwijder aangetast weefsel bij het verpoten.
Weinig groei na delen: normaal het eerste jaar na deling. De plant herstelt zijn wortelstelsel — een groeipauze is geen reden tot bezorgdheid.
Schieten in het loof, weinig stelen: teveel stikstof. Schakel over naar een meststof met meer kalium en fosfor.
—
Veelgestelde vragen
Wanneer is het beste moment om rabarber te delen?
Het beste moment is vroeg in de herfst (september–oktober) of vroeg in het voorjaar (maart), voordat de plant volop aan het groeien is. Op die momenten is de impact op de plant het kleinst en herstelt hij het snelst.
Hoeveel knoppen moet een stuk wortelstok hebben na het delen?
Elk stuk heeft minstens één stevige, gezonde knop nodig om goed uit te lopen. Meer knoppen per stuk geeft een snellere start, maar één knop is voldoende voor een levensvatbare plant.
Kan ik rabarber ook in een pot buiten houden in de winter?
Ja, rabarber is winterhard en heeft zelfs een koudeperiode nodig om goed te presteren. Laat de pot buiten staan en bescherm hem bij aanhoudende vorst met een jutezak of vliesdoek om te voorkomen dat de wortelkluit volledig doorvriest.
Hoe lang duurt het voor een gedeelde plant weer volop produceert?
Reken op één jaar herstel na het delen. In het eerste jaar na de deling oogst je weinig of niet; het tweede en derde jaar na deling zit de plant weer in volle productie.
Is rabarberblad giftig?
Ja. Rabarberblad bevat een hoog gehalte aan oxaalzuur en is giftig voor mensen en huisdieren. Gebruik het nooit in de keuken. Je kunt de bladeren wel op de composthoop gooien — compostering breekt de oxaalzuren af.
Hoe weet ik of mijn rabarber aan verjonging toe is?
Worden de stelen elk jaar dunner en minder talrijk, terwijl de plant er verder gezond uitziet? Dan is de wortelstok waarschijnlijk te vol en te oud. Een plant van drie tot vijf jaar oud profiteert duidelijk van deling.
—
Wil je rabarber combineren met andere vaste planten of ook aardbeien of kruiden kweken? Kijk dan eens bij de kweekgidsen voor meer inspiratie per gewas. En twijfel je over de timing van zaaien, planten of verplanten? De gratis zaaikalender helpt je om per maand precies te zien wat je wanneer kunt doen — handig als je meerdere gewassen tegelijk beheert.